We verlieten het huis rond 8 uur, later dan we de dag ervoor hadden gepland. We wilden eerder vooruit, om niet te worden betrapt op weg door de brandende bergzon. Hier, op een hoogte van 2 kilometer, wordt de atmosfeer minder dicht en wordt het lichaam kwetsbaar voor het verbranden van ultraviolet licht, laat staan een hoogvlakte, waar we naartoe gingen. Maar gelukkig bedekte de zon op deze dag de wolken en het was koel genoeg in tegenstelling tot de warme dagen die al een paar weken eerder hadden gestaan. Gelukkig, dacht ik.
Direct vanuit ons huis ging het pad scherp omhoog de stenen op, door een bos dat bedekt was met lange en slanke Himalaya-ceders. Ogen speurden voortdurend het gebied af tussen struiken en rotsblokken om een geschikt pad te vinden. En oren luisterden naar hun omgeving en ving verbazingwekkende trillers op van verschillende vogels in de bergen.
Onverwarmde spieren hadden een beetje last van een steile klim, maar al snel stapten we op een zachtere berggrondweg, waarlangs grommende en klevende banden met auto's reden en dichte stofwolken achter zich lieten. De weg leidde ons naar een klein café waar we lokale thee met melk wilden drinken. We besloten niet te veel te haasten en het maximum genot van de klim te krijgen, want er was nog genoeg tijd.
We waren met z'n vijven. Ik, de echtgenoot, een jong stel uit Amerika en onze Indiase vriend Manoj. En al dit bonte gezelschap bevindt zich onder een paraplu op het grondgebied van een klein bergcafé. Rondom gingen muilezels, paarden, koeien en stieren. Dieren dronken uit een klein zwembad, gelegen naast onze tafel.
We dronken thee, maakten grapjes, lachten en gingen opgewekt verder. De weg was relatief vlak. Ze haastte zich bijna naar het plateau zelf, soepel langs de kloof. Daarom was de stijging niet erg moeilijk. Binnen 10 minuten na de reis konden we een onderscheid maken tussen de hoogte van ons huis en het kleine dorp waarin het zich bevond. De huizen lagen precies op de helling. Zowel hier en daar tussen de squat stenen gebouwen en miniatuur tempels waren verspreid rogge velden en weiden voor vee. Vanwege het feit dat het reliëf werd gekanteld, moesten de lokale mensen kleine vlakke terrassen naar voren schuiven voor landbouwkundige behoeften: weiden en velden lagen op een trap.
Het uitzicht was erg mooi, ondanks het feit dat er wolken begonnen te verschijnen.
Het laatste wat ik wilde was dat de storm, die hier vaak gebeurde, ons naar het plateau zou brengen. De dag ervoor las ik voorzichtig een paar artikelen over wat te doen in een onweersbui in de bergen. Ik heb geleerd dat het onmogelijk is om op de hoogste punten te blijven, omdat de bliksem daar kan toeslaan, en het is beter om onder de helling te kamperen. Maar we hadden geen keus hoe te kamperen. Het Triund-plateau, waar we naar toe gingen, is een relatief vlak langwerpig gebied op de top van de berg, gevormd door de tegengekomen hellingen. Deze site wordt ook Ridge genoemd. En als de onweerswolken erboven zullen zijn, dan is het plateau een geweldige plaats voor bliksem.
Met de ervaring van bergwandelen, moest ik in slecht weer vallen hoog in de bergen. Het lijkt erop, waarom bang zijn? Maar hier in de Himalaya zijn stormen echt gewelddadig, vooral 's nachts. Huilt zo dat de stoelen van het balkon blazen en van de spanningsdaling de elektriciteit uitschakelt.
Daarom keek ik angstig in de fronsende hemel en wilde niet boven in een tent in een storm zijn.
Maar wat te doen, we moeten verder gaan.
Toeristen kwamen Triunda ontmoeten. Onder hen waren zowel Europeanen en Indiërs uit andere staten, als vertegenwoordigers van de lokale Gaddi bergstam. Als ik de tegenindianen in ogenschouw neem, kan ik me niet voorstellen dat ik een beeld schetste van de inwoners van de voormalige USSR uit de oude schoolboeken.
Op de foto kon je de inwoners van verschillende republieken zien, en elk van hen was in zijn nationale kledij, had zijn eigen gelaatstrekken, omdat hij tot een bepaalde etnische groep behoorde. Het is verbazingwekkend dat al deze mensen in hetzelfde land woonden. Nu zul je in Rusland niet zo'n uitgesproken diversiteit aan nationale jurken en tradities tegenkomen. Kan niet gezegd worden over India.
We ontmoeten de Sikhs van de Punjabs in hun tulbanden van verschillende kleuren. Meer lichtgekleurde en modern geklede indianen waren waarschijnlijk 'grootstedelijk', uit Delhi of Mumbai. En de lokale Gaddi, gewend aan constante opstijgingen, klom rustig de berg op zonder tekenen van vermoeidheid te vertonen, in tegenstelling tot toeristen. Dit waren mannen met een huid die gerimpeld was van de bergzon in schedelkappen en vrouwen in veelkleurige sjaals met gouden oorringen in hun neus en oren.
En het meest interessante is dat verschillende groepen Indiërs verschillende talen kunnen spreken! Ik leerde zelfs de begroetingen in Punjabi en Hindi, bedoeld voor vertegenwoordigers van verschillende nationaliteiten uit India, die ik op de weg ontmoette.
Groet bijna elke toonbank, niet te vergeten om te kijken naar zijn voeten, we langzaam klom naar de top Triund. Dit was mijn tweede reis daar. Vanaf de laatste wandeling herinnerde ik me een kleine kloof langs de weg waarin die tijd sneeuw lag: een ongekende aantrekkingskracht voor indianen. Maar deze keer was hij er niet vanwege de hitte, die eerder stond. Ik was een beetje van streek, omdat ik hoopte dat onze Indiase vriend Manoj voor de eerste keer in zijn leven de sneeuw kon aanraken en zelfs een foto met hem wilde maken. Maar goed, de volgende keer.
Voorbij de kloof begon een steilere klim naar het plateau zelf. De laatste en meest intense momenten van herstel. Gevangen in de regen stopten we midden in de start. Een beetje uit de buurt van het pad, onder een grote rots, was een soort kleine grot. Daar schuilden we voor slecht weer.
Ondanks het feit dat we een beetje koud en moe waren, hadden we een geweldige tijd onder deze grote rots. Het was gezellig en droog. We lachten en maakten veel grapjes, het was erg leuk! En toen de regen ophield, gingen we weer omhoog. En hier overwonnen we uiteindelijk het laatste steile deel van de weg en bevonden ons op het Triund-plateau, open voor alle winden.
Achter ons, ver beneden, ligt de vallei van Kangra en voor ons is het panorama van de eerste sneeuwschijnende toppen van de grootste bergketen geopend.
Ondanks de hoogte van 3 kilometer, die indrukwekkend kan zijn als je in een andere bergen bent, beginnen de Himalaya's net op zo'n hoogte!
Daar in het oosten is er niets meer dan bergen voor meer dan tweeduizend kilometer! Bergen, bergen, bergen en sneeuwstilte. Wees gek!
We stonden op een smal plateau in vergelijking met de schaal van het omringende landschap. Voor en achter afgrond. Hier over deze strook onder de eindeloze hemel en tussen de hoge bergen voel je je als "op de zitstok", een kleine mus die op de telegraafdraden zit en weggeblazen kan worden door een windvlaag.
Vanwege het feit dat het oppervlak van het plateau relatief vlak was en bezaaid met grassen en struiken, diende het als een begrazingsplek voor lokale stammen. Onder de onverstoorbare kauwende berggeiten huppelden kleine geiten, stuiterden. In de andere richting, de paarden donderden en kauwden de muilezels.
Omzeilend de kuddes en de alomtegenwoordige mest, gingen we op zoek naar een geschikte plaats voor het kamp, totdat verschillende vlakke plaatsen in zicht waren, in de buurt van grote rotsblokken. Daar zijn we gelokaliseerd. Na een korte rustperiode gingen we op zoek naar brandhout en water.
Na een tijdje, vlak bij ons kamp, waren er al behoorlijk goede voorraden water uit een beek en een vrij grote stapel brandhout. Ik keek naar deze droge boom met een gevoel van dankbaarheid, wetende dat het onze bron van warmte zou worden op deze koude nacht in de Himalaya. Het lijkt me dat al ons bedrijf een vergelijkbare stemming heeft gehad. Dergelijke gevoelens worden heel zelden ervaren in de stad.
Terwijl we ons verblijf voor de nacht vestigden, klaarde de wolken op en begon de ondergaande zon de besneeuwde toppen in het oosten te verlichten. Het was heel mooi: roze, paarse tinten van zonsondergang verspreid op een steile besneeuwde helling tegen de hemel van een speciale contrasterende, blauwe kleur, die alleen bij zonsondergang bij helder weer te zien is.
De regen die ons op de weg naar boven trof, spijkerde op de grond al het stof dat hier opdroogt in de droge dagen. Daarom was de zichtbaarheid prachtig: de kleuren en contouren van bergen, bomen en valleien in het westen, die zich in de duisternis stortten, waren met verbazingwekkende helderheid zichtbaar.
Toen het bijna donker was, staken we een vuur aan naast een grote steen, die ons heel gemakkelijk beschutte tegen de wind en de hitte van de vlam weerkaatste. Het was heel aangenaam en comfortabel om binnen een klein eilandje van hitte en licht te zitten temidden van de bijeenkomst rond het koude en donkere.
Het is waar dat het gevoel van angst in verband met de mogelijkheid van een onweersbui me niet heeft verlaten. Binnen de stadsmuren kunnen dergelijke angsten verwarrend of zelfs belachelijk lijken. Maar wanneer je je in de bergen bevindt, wordt het gevoel van een soort van kwetsbaarheid, afhankelijkheid van elementen, waar soms geen plaats is om te verscherpen, intensiever. Hier, op deze smalle strook die toegankelijk was voor alle winden, hoog boven een afgrond, bloeide deze angst alleen op.
Bovendien begon de wind te groeien. Er flitste iets in het westen, aan de horizon in de verte, en ik merkte bij mezelf, niet zonder alarm, dat het bliksem kon zijn. Ik probeerde te ontspannen, mijn aandacht te richten, maar dat hielp niet veel op dat moment: de beelden van een gewelddadige storm die de tenten verblazen en opvallende stenen met bliksem lieten mijn fantasie de vrije loop.
Toen ik de rand van het plateau naderde, waar onze Amerikaanse vrienden gingen wandelen, zag ik iets dat mijn angst deed toenemen. Vanuit het westen kwam de donderkop. Bliksemflits flitste in de wolken en opende voor korte ogenblikken de grijze en sombere binnenkant van onweersbuien voor onze ogen.
Het leek mij dat mijn alarm niet werd doorgegeven aan mijn Amerikaanse vrienden. Ze leken te genieten van deze prachtige aanblik. Ik zou het ook mooi vinden als ik niet bang was.
Hoeveel mooie momenten van het leven vrezen doodt! Hoeveel gelukkige momenten neemt hij zinloos en onherroepelijk mee naar de vergetelheid! Het verlies van deze momenten zou zinvol zijn als het niet zo zinloos was.
Wat heeft het voor zin om bang te zijn? Het heeft vaak geen zin hierin.
Hoeveel mensen leven hun kostbare jaren van leven in angst dat ze ziek worden door een dodelijke ziekte of door een ongeluk sterven. Dag in dag uit maken ze zich zorgen en zorgen over het feit dat ze elke dag met hen onvermijdelijk benaderd worden. Maar omdat de dood onvermijdelijk is, waarom het leven verspillen en zorgen maken over wat er zal gebeuren?
We zitten allemaal in een onzichtbare dodencel en we weten niet wat de term op ons voorbereidt en hoe we geëxecuteerd zullen worden. Maar waarom brengen we deze tijd niet met betekenis en doel door, in plaats van te schudden uit angst voor een naderende dood?
Over het algemeen, dacht ik, moet er iets aan gedaan worden. Ik herinnerde me dat we tijdens de cursus over boeddhistische meditatie te horen kregen dat geboorte in het volgende leven, inclusief, afhankelijk is van hoe je in dit leven sterft.
Als je sterft in haat en angst, dan word je misschien ergens herboren in lagere werkelijkheden, in de hel of in het rijk van hongerige geesten. Maar als je vergaat met waardigheid, glimlach, acceptatie en sympathie, dan heb je meer kans om te worden geboren in aantrekkelijkere gebieden van het leven. Dit zijn bijvoorbeeld de rijken van goden of mensen.
Wel, nou - ik dacht: - Ik geloof er niet erg sterk in, toch is er een mogelijkheid dat dit waar is. En zelfs als dit niet waar is, heeft het geen zin om dood te gaan van angst. Waarom niet genieten van de laatste momenten van het leven?
Het bleek dat zowel vanuit het perspectief van het hebben van leven na de dood, en vanuit het perspectief van gebrek daaraan, het beter is om te sterven met acceptatie en waardigheid!
En op dat moment was ik serieus aan het voorbereiden om te sterven. Ik begon over mezelf te praten: wat voor soort dood wacht me als het nu op deze berg gebeurt? Een ontlading met een capaciteit van miljoenen volt zal door mijn lichaam gaan. Niet zo'n slechte dood, snel genoeg. We moeten naar het vuur gaan en genieten van deze nacht, dit vuur, deze vrienden, in plaats van te schudden van angst, - besloot ik. Vooral als dit alles vluchtig is en binnenkort zal verdwijnen.
Terwijl ik daar naar toe ging, besefte ik dat ik een grote kans had om die nacht in leven te blijven. Waarom zou ik echt sterven? Dit is een populaire toeristenbestemming. Ondanks de constante stormen, heb ik niet gehoord dat iemand door blikseminslag werd vermoord. Zelfs als de bliksemschichten hier een soort gevaar vormen, is het geen feit dat ze in onze of iemands tent vallen. En in het algemeen, - ik herinnerde het me, - wanneer slecht weer uit de vallei komt, bereikt het gewoonlijk niet de bergen, maar verdwijnt het onderweg.
De gedachte om in leven te blijven, veroorzaakte een storm van vreugde in mij.
Het was een geweldige ontdekking! Hoe het perspectief verandert, wanneer we in plaats van te willen leven en ervaren vanwege mogelijke dood, we ons voorbereiden op de werkelijke dood en ons verheugen over de kans om te leven!
Ik besefte nog dieper dat angst zich in feite ontvouwt onder omstandigheden van een zekere onzekerheid van verwachtingen, probabilistische ontwikkeling van gebeurtenissen. Je hoeft alleen maar bang te zijn, de gebeurtenis te accepteren die we vrezen, omdat er veel minder ruimte is voor angst!
Met andere woorden, een persoon die bang is om in een vliegtuig te vliegen, gruwt de waarschijnlijkheid van een catastrofe, die minder dan één tienduizendste procent kan zijn! Maar als je probeert de mogelijkheid te accepteren dat deze vlucht eindigt in een ramp, probeer je samen te trekken en klaar te zijn om de dood met waardigheid te ontmoeten, dan zal dit het perspectief aanzienlijk veranderen. De aandacht zal uitgaan van de sfeer van "Ik kan sterven" naar de sfeer van "Ik kan in leven blijven", wat alles heel veel verandert! En de kans om in leven te blijven is vele malen groter dan de mogelijkheid van een ongunstig resultaat als je een vliegtuig bestuurt. Het is beter om te genieten van 99,9999% om in leven te blijven dan om in paniek te raken vanwege 0,0001% sterven. Maar hiervoor moet je je voorbereiden op de dood.
Kijkend naar de vlammen en luisterend naar de stilte van de nacht, herinnerde ik me hoe mijn angst zijn extreme uitdrukking vond in paniekaanvallen, krachtige en plotselinge aanvallen van angst en paniek. Uitgaande van deze ervaring en van de ervaring van mensen die met deze aandoening communiceren, kan ik zeggen dat we allemaal bang zijn voor niet langer evenementen als zodanig, maar de mogelijkheid of waarschijnlijkheid van het optreden van deze gebeurtenissen.
En dit komt tot uiting in gedachten die beginnen met de woorden: "wat als?"
"Wat als het vliegtuig crasht?"
"Wat als ik vergiftigd word?"
"Wat als bliksem onze tent treft?"
In mijn artikel over het wegwerken van angst, schreef ik dat we zelden nadenken over het onderwerp zelf van onze angst. En we zijn niet geschokt door de situaties zelf, maar door hun schaduwen in onze geest, onze ideeën erover. Zelfs minder dan een schaduw.
Daarom probeerde ik dit "en plotseling" kwijt te raken en begon de aandacht niet te richten op wat er zou kunnen gebeuren, maar op wat leek te gebeuren met 100% kans! Als bliksem de tent raakt, wat dan? We moeten daar klaar voor zijn en niet doodgaan, bevend van angst! Het is noodzakelijk om je een ogenblik voor te stellen dat datgene waar we bang voor zijn, zeker moreel bereid zal zijn.
Maar dit is geen manier om de dood daadwerkelijk te ontmoeten. Dit is een manier om de geest te verzachten. Je zag hoe mijn denken veranderde nadat ik begon na te denken over de werkelijke dood, omdat ik niet meer door deze "plotseling" heen scrolde? Voor velen van jullie leek mijn angst waarschijnlijk belachelijk: niet zo veel mensen worden gedood door bliksem. Ja, en nu lijkt hij me ook grappig.
Maar velen van jullie weten hoe angst bijna niets kan zijn! En onze sluwe en soms oncontroleerbare geest neemt de geringste vonk van angst op en maakt er een vuur van als de wind die een stervende vlam opblaast. En onder de invloed van deze angst, stoppen we nuchter te denken: we overdrijven het gevaar, merken geen duidelijke feiten op, met andere woorden, we zijn in illusie.
Pas nadat ik had besloten dat ik zou sterven, besefte ik dat dit in feite niet noodzakelijk zou moeten gebeuren. Veel mensen gaan naar het plateau en wolken uit de vallei bereiken de bergen in de regel niet. Ik heb hier niet aan gedacht op het moment van angst!
De acceptatie van de dood is echt ontnuchterend en scheurt de sluier van illusie weg.
En dit is niet alleen mijn observatie. Tibetaanse meditatieleraren zeggen dat nadenken over de dood de geest 'grondt'. En ze bevelen een beetje aan om te mediteren over de dood, voor het geval de geest voortdurend wordt afgeleid.
Mee eens, echt, idle gedachten over een vriend die een nieuwe auto kocht, zal oplossen samen met de realisatie van de eindigheid van ons bestaan.
Dood is niet waar we aan willen denken. Maar paradoxaal genoeg kan overlijdensmeditatie ons redden van vele angsten, illusies en ons helpen meer van het leven te genieten!
Met deze gedachten keek ik naar de vlammen van het vuur die dansten in de koude wind en geleidelijk aan ontspannen, en begonnen te genieten van de sfeer van deze nacht.
Soms heb ik het gevoel alsof ik op een rusteloos, onvoorspelbaar paard zit. Dit paard is mijn geest. Hij kan een tijdje rustig gaan en dan zulke dingen weggooien, terwijl hij probeert me eraf te gooien, zijn rijder.
Veel mensen hebben problemen met depressie en paniekaanvallen. Ze proberen dit te 'genezen' door de chemische balans te corrigeren en de knopen van kinderletsel los te laten. Многие из них не догадываются, что к этим проблемам их привел их собственный ум, который беспокоиться, переживает, выдумывает нереалистичные сценарии, много фантазирует, зацикливается на каких-то вещах и не видит все остальное. Это и только это есть основная проблема нашего душевного страдания и его причина. Ошибочно думать, что эти недуги начинаются внезапно, появляясь в каком-то зрелом возрасте, как гром посреди ясного неба. У многих людей уже с детства живут со своим беспокойным умом, но из-за того, что он до какого-то периода жизни не проявляет себя в острой форме депрессии или панического расстройства, они его не замечают и не отдают себе отчет, что привычка беспокоиться продолжает развиваться, если с ней ничего не делать. И совершенно неверно «лечить» само обострение, необходимо работать с тем, что стоит за ним: наш ум!
В тот момент, сидя у костра, я даже испытывал благодарность своему беспокойному. Если человеку всегда дают спокойного, податливого жеребца, разве он сможет стать хорошим наездником? Разве у него получится изучить все повадки этого животного и разработать средства, чтобы их обуздать?
…
Луна стояла высоко в небе, освещая снег гор, зеленый ковер плато и лысую поверхность валунов, раскиданных вокруг. Ночью было так светло, что не было нужды даже пользоваться фонариком. Кое-где догорали костры. А на небе появились звезды. Ночь была очень ясной. Шторм, который шел с запада, так и не дошел до нас, растворившись по дороге к горам в чистом небе.
Позже Манодж признался мне, что тоже сильно боялся ненастья в горах и поэтому установил Шива Лингам на камне - неотъемлемый атрибут бога Шивы, который, по его мнению, оберегал нас. Ведь считается, что Гималаи - это жилище и владение этого бога! Что ж, у каждого свои методы обретения спокойствия.
